Szaúd-Arábia felkészül az olaj utáni jövő kihívásaira, és egyre több vállalat érkezik az országba, hogy részt vegyen a gazdasági átalakulásban.

Új fejezet nyílt a királyság történetében, ahogy a szaúdi gazdasági reformok és kedvező adózási lehetőségek számos külföldi vállalkozást csábítanak a térségbe.

A külföldi befektetések száma Szaúd-Arábiában folyamatos növekedést mutat, köszönhetően a legutóbbi időszakban életbe léptetett szabályozási reformoknak, mint például a vízumliberalizáció. Ezek a lépések, valamint a gazdasági ösztönzők egyre inkább vonzó célponttá alakítják az országot a nemzetközi vállalatok számára.

A technológiai óriásvállalatoktól a helyi szolgáltatókig, a cégek egyre inkább regionális központokat alakítanak ki az arab országban, melyet három kulcsfontosságú tényező ösztönöz:

A Szaúd-Arábiában bevezetett szabályozási reformok sorozata lényegesen javította az üzleti környezetet. Az a bejelentés, miszerint a vállalatoknak regionális központokat kell létrehozniuk az ország területén a kormányzati megbízásokhoz való hozzáférés érdekében, jelentős mértékben felgyorsította a cégek áttelepülését. Ennek eredményeként 2021 óta több mint 600 nemzetközi vállalat hozta létre regionális központját a közel-keleti országban.

A külföldi cégek jelenléte várhatóan jelentősen hozzájárul majd az állam gazdaságának növekedéséhez. A kezdeményezést azért indították el, hogy megduplázzák a szaúdi gazdaság méretét, javítsák az életminőséget az országban, de legfőképp annak elősegítése érdekében, hogy Rijád 2030-ra a világ tíz legnagyobb városi gazdasága közé kerüljön.

Ehhez hozzájárul, hogy világhírű cégek is Szaúd-Arábia mellett döntöttek. Az Egyesült Államokból a Morgan Stanley, a Northern Trust, a Pepsico és a Bechtel, míg az Egyesült Királyságból a PwC, az IHG Hotels and Resorts és a Deloitte érkezett.

A szaúdi regionális székhelyprogram izgalmas lehetőségeket teremt a nemzetközi vállalatok számára. A program keretein belül a cégek 30 éves adókedvezménycsomaghoz juthatnak, amelyet 2023 decemberében jelentettek be. Ennek részeként a vállalatok számára nulla százalékos társasági adó áll rendelkezésre, ami jelentős pénzügyi előnyt jelent. A program emellett leegyszerűsíti a letelepedés folyamatát bármely szaúdi régióban, és széleskörű, támogató szolgáltatásokat kínál a cégeknek az átállás során, így biztosítva a gördülékeny integrációt a helyi piacra.

A négy évvel ezelőtt bevezetett munkajogi reformok jelentős mértékben növelték a munkavállalók mobilitását. Ennek köszönhetően a munkavállalók már nem szükséges, hogy a munkáltatójuk engedélyét kérjék, amikor munkahelyet váltanak. Ez a változás nemcsak a helyi munkaerőpiactól tette vonzóbbá az országot, hanem a külföldi tehetségek számára is kedvezőbb környezetet teremtett.

Szintén négy évvel ezelőtt vezették be az ideiglenes munkavállalási vízumot, amely lehetővé teszi, hogy a királyságban csak rövid ideig maradni akaró munkavállalók 90 napig ott tartózkodhassanak. Bár a Szaúd-Arábiában kiadott munkavállalási vízumok pontos számáról nem áll rendelkezésre információ, a becslések szerint a külföldiek száma jelentős: 2024 harmadik negyedévében 13,2 millió nem szaúdi munkavállalóról számoltak be. Az arab állam a közelmúltban feloldotta a 14 országra, köztük Indiára, Egyiptomra és Pakisztánra vonatkozó munkavállalási vízumkvóták ideiglenes tilalmát is.

A turizmus fellendülése kulcsfontosságú szerepet játszik Szaúd-Arábia gazdasági nyitásának folyamatában. Az ország turisztikai ágazata az utóbbi években robbanásszerű fejlődésen ment keresztül. 2019-ben Szaúd-Arábia először tette lehetővé a nem vallási célú látogatók számára a belépést, bevezetve egy új elektronikus vízumrendszert, amely már több mint 63 ország polgárai számára elérhető. Azóta a királyság több tízmillió turistát fogadott, akik főként a gazdag kulturális örökség, valamint a lenyűgöző sivatagi kalandok iránt érdeklődnek.

A turizmus fellendítése révén az olajfüggőség csökkentésére irányuló törekvések egyre nagyobb figyelmet kapnak. Ennek keretében számos jelentős fejlesztés vette kezdetét az ország különböző régióiban, különösen a Vörös-tenger partvidékén. Itt luxusüdülőhelyek, új városok és fenntartható turisztikai projektek építése zajlik. Kiemelkedő példa erre a NEOM, amely a világ egyik legmerészebb városfejlesztési elképzelése, és célja, hogy új korszakot nyisson a modern városok életében.

Ámde hiba lenne azt feltételezni, hogy a turizmus fellendülése csupán a külföldi látogatók számának növekedésében nyilvánul meg: a belföldi turizmus is egyre virágzik. A szaúdi állampolgárok közül egyre többen kezdik felfedezni hazájuk rejtett csodáit, köszönhetően a fejlődő belföldi közlekedési hálózatnak, valamint a gazdag kulturális programkínálatnak, mint például fesztiválok, koncertek és sportesemények. Ez a belső kereslet további stabilitást biztosít a turizmus szektor számára.

Szaúd-Arábia emellett egy technológiai és innovációs központtá nőtte ki magát. A kormány jelentős befektetéseket csoportosított át a mesterséges intelligencia, a megújuló energia, a biotechnológia és a fintech szektor fejlesztésébe. A Public Investment Fund (PIF), az ország szuverén vagyonalapja, több milliárd dollárt különített el ilyen célokra, és közvetlen tőkét is fektet olyan startupokba, amelyek hozzájárulnak a fenntartható fejlődéshez.

A technológiai szektor egyre több nemzetközi óriást vonz magához, mint például a Google Cloud, a Huawei, az Oracle és a SAP. Ezek a vállalatok kulcsszerepet játszanak a digitális átalakulás előmozdításában, felhőalapú szolgáltatásokkal állnak elő, és jelentős mértékben hozzájárulnak a digitális államigazgatás korszerűsítéséhez.

Továbbá ott a szaúdi zöld kezdeményezés (Saudi Green Initiative - SGI), egy ambiciózus vállalkozás, amely az éghajlatváltozás elleni küzdelemre, az életminőség javítására és a környezet védelmére összpontosít a jövő generációi számára. A 2021-ben elindított SGI támogatja Szaúd-Arábia azon törekvését, hogy a körkörös szén-dioxid-gazdaság megközelítésén keresztül 2060-ra elérje a nettó nulla kibocsátást, és felgyorsítja az ország zöld gazdaságra való átállását is. Az SGI munkáját három átfogó cél vezérli:

Az SGI bevezetése óta 77 új kezdeményezés indult útnak, amelyek összesen több mint 186 milliárd dollárnyi befektetést vonzanak, elősegítve ezzel a fenntartható növekedés előmozdítását.

Bár a fejlődés üteme figyelemre méltó, Szaúd-Arábia előtt még mindig jelentős kihívások állnak. A munkaerőpiac reformjai ellenére a magasan képzett helyi szakemberek nem minden iparágban állnak rendelkezésre, így a külföldi szakértők bevonása továbbra is kulcsfontosságú. Továbbá az ország nemzetközi megítélése - különösen az emberi jogi kérdések vonatkozásában - továbbra is akadályozhatja bizonyos befektetők döntéseit. Ennek ellenére a királyság elkötelezett amellett, hogy egy átláthatóbb, szabályozottabb és kiszámíthatóbb környezetet alakítson ki, amely előnyös mind a vállalatok, mind a munkavállalók számára.

Az arab ország látványos átalakuláson megy keresztül. A gazdasági diverzifikáció, a nemzetközi nyitás, valamint a technológiai és zöldgazdasági beruházások révén a királyság szemmel láthatóan egy paradigmaváltáson esett át. Az elkövetkező évek kulcsfontosságúak lesznek a Vízió 2030 céljainak megvalósítása szempontjából - a jelenlegi tendenciák pedig azt mutatják, hogy a külföldi cégek bizalma egyre erősebb.

A szerző az MCC Migrációkutató Intézet vezető kutatásainak irányítója.

Borítókép: A KAFD impozáns nagymecsete a Rijád szívében található King Abdullah Financial Districtben, Szaúd-Arábiában, 2022. december 6-án készült. (Fotó: Maya Siddiqui / Bloomberg / Getty Images)