A csapatának vezére, aki a világ legkiemelkedőbb játékosa, nem hagyta, hogy a saját hibáik miatt mély, sötét gödörbe süllyedjenek.
Lassan epikus döntő kerekedik az Indiana Pacers és az Oklahoma City Thunder összecsapásából. Az NBA fináléjának negyedik meccsét Indianapolisban 111-104-re megnyerte az alapszakasz-győztes OKC, 2-2-re kiegyenlítette az összesített állást a négy nyerésig tartó párharcban, az ötödik mérkőzést Oklahomában vívják. Még semmi sem dőlt el.
Tizenhárom perccel a NBA-döntő negyedik mérkőzésének vége előtt az Indiana Pacers 86-76-os előnyben volt az Oklahoma City Thunder ellen. Obi Toppin két büntetőt végezhetett el, és ha mindkettőt értékesíti, a differencia már 12 pontra nőne. Ezzel a Pacers nemcsak hogy megerősítené pozícióját, hanem a 2-1-es összesített állással a 3-1-es vezetés küszöbére is léphetne.
De mindkettő kimaradt, és ezzel életre kelt az addig csak szenvedő OKC. Innentől kezdve pedig egy lenyűgöző, 35-18-as befejező szakaszt produkáltak, amellyel kiegyenlítették a döntő állását.
Bár a sárga mezes hazai szurkolók mellkasán ott díszelgett a büszke "But this is Indiana" felirat, az ellenfél mégiscsak az NBA történetének egyik legdominánsabb csapata volt.
A mérkőzés fordulatot vett, miután az OKC védekezése felpörgött a 87-76-os állásnál, ahogy azt Mark Daigneault edző csapatától megszokhattuk. Rick Carlisle, a hazaiak mestere, 89-86-nál időt kért, hogy rendezze a sorokat. A következő pillanatokban 89-89-re állt a meccs, 8:13 másodperc volt hátra. Shai Gilgeous-Alexander nem véletlenül kapta a "büntetődobások mestere" jelzőt, hiszen úgy vonult a büntetővonalhoz, mint ahogy a gyerekek sietnek az iskolába. A hazaiak 103-99-es vezetésénél Gilgeous-Alexander beemelt egy triplát, majd egy duplát is, így először vezetett az OKC a második félidőben 103-104-re.
A mérkőzés kulcsfontosságú pillanata Shai Gilgeous-Alexander látványos triplája volt, amelyet négypontos hátrányban dobott.
Már csak 44 másodperc van hátra a mérkőzésből, és a 103-107-es állásnál Shai Gilgeous-Alexander (SGA) két büntetőt is értékesít. Ezzel szemben 23,8 másodpercnél Mathurin nem tudja belőni a két büntetőjét... Az Oklahoma City Thunder sorozata már 9-0-ra nőtt, a végeredmény pedig 111-104. A következő, ötödik mérkőzést Oklahoma Cityben rendezik meg hétfőn, helyi idő szerint este fél kilenckor.
Hát igen, az SGA lenyűgöző utolsó 3 perc és 34 másodperc igazán emlékezetes volt, amikor 11 pontot szerzett. Persze, nagyrészt büntetőből, de ezek a pontok éppúgy hozzájárulnak a csapat sikeréhez, mint a leglátványosabb zsákolások. Minden egyes dobásnak megvan a maga értéke!
A vendégek még azt is sikerrel viselték, hogy a 17 triplakísérletükből csupán 3 találta el a gyűrűt.
Még egy érdekesség SGA különleges estéjéhez: a vendégek irányítója 35 pontot szerzett, mindezt úgy, hogy egyetlen gólpasszt sem osztott ki! A mérkőzés után, a pályán nyilatkozva elmondta:
Reggel úgy indultunk neki a napnak, hogy tudtuk, nem engedhetjük meg magunknak a 3-1-es hátrányt. A döntők krónikájában csupán egyetlen csapatnak volt lehetősége megfordítani egy ilyen szituációt, és mi nem akartunk a statisztikák között szerepelni.
A legutóbbi mérkőzésen az Indiana Pacers és az Oklahoma City Thunder izgalmas összecsapásban találkozott, ahol a végeredmény 104-111 lett. A Pacersnél Siakam 20 pontot dobott, míg Haliburton 18, Toppin pedig 17 pontot szerzett. Turner 12, Nembhard pedig 10 ponttal zárta a meccset. A Thunder legfényesebben ragyogó sztárja, Gilgeous-Alexander, 35 ponttal emelkedett ki a mezőnyből, míg Jalen Williams 27 pontot tett hozzá a csapat sikeréhez. Caruso 20, Holmgren pedig 14 ponttal zárta a találkozót, és emellett 15 lepattanót is begyűjtött, ami hozzájárult a Thunder győzelméhez.
