Egyetlen lépésével Donald Trump komoly feszültséget generált: ilyen merész cselekedetre eddig még egyetlen elnök sem vállalkozott.

Donald Trump második elnöki ciklusának első külföldi útja a héten zajlik, és érdekes módon nem a hagyományos európai vagy szomszédos országok irányába tart, hanem ismét a Közel-Kelet felé, akárcsak 2017-ben. A republikánus elnök sorra osztotta meg a figyelemre méltó bejelentéseit: meglepetésszerűen feloldotta az Ahmed es-Saraa vezette Szíria ellen bevezetett amerikai szankciókat, továbbá egy hatalmas, 142 milliárd dollár értékű fegyvercsomag eladásáról állapodott meg Szaúd-Arábiával, amely emellett 600 milliárd dolláros befektetést ígért az Egyesült Államokban. Ez az út jól tükrözi, hogy Trump fókuszában a gazdasági kapcsolatok állnak, hiszen az elnököt számos prominens amerikai üzletember is kíséri, például Elon Musk, Sam Altman és Larry Fink. Ugyanakkor Trump hazai ügyei is nagy visszhangot keltenek: kiszivárgott, hogy Katartól elfogadna egy luxusrepülőt, amelyet saját elnöki gépeként kívánna használni. Bár Trump úgy véli, "hülyeség" lenne visszautasítani ezt az ajándékot, a helyzet nem ennyire egyszerű, és még a saját támogatóit is zavarba ejti az ötlet.

Elsőként az ABC News számolt be arról, hogy a katari királyi család egy különleges ajándékkal kedveskedne az Egyesült Államoknak: egy Boeing 747-8-as luxusrepülőgéppel, amelyet "égi palotának" is neveznek. A gép értékét körülbelül 400 millió dollárra (144 milliárd forint) becsülik. Donald Trump ezt a járművet használná hivatalos elnöki repülőgépként, felváltva az Air Force One-t, és a hivatali ideje után várhatóan a republikánus politikus elnöki könyvtárának részeként kerülne birtokába.

A Perzsa-öböl menti olajmonarchia által felajánlott Boeing valószínűleg a legértékesebb ajándék lenne, amit valaha egy Egyesült Államokbeli elnök kapott. Ennek példa nélküli mértékét remekül illusztrálja az Axios által készített grafika, amely összehasonlítja a korábbi elnökök által elfogadott adományok összértékét ezzel a különleges ajánlattal.

Az ABC beszámolója szerint az ajándékot eredetileg Trump tegnapi katari látogatásának keretein belül tervezték bejelenteni. Az amerikai elnök februárban már lehetőséget kapott arra, hogy megtekintse a floridai West Palm Beach-i nemzetközi repülőtéren található, fényűző kétszintes luxusrepülőgépet. Ez a különleges jármű két fürdőszobával, kilenc mosdóval, egy fő- és egy vendéghálószobával, valamint több társalgóval és egy magánirodával büszkélkedhet, mindez pedig igényes krém és bézs színű bőrülésekkel van megfűszerezve. A gép öt héttel ezelőtt érkezett a San Antonio-i nemzetközi repülőtérre, ami a Washington Post információi szerint arra utal, hogy elkezdődhettek az átalakítási munkálatok előkészületei.

Az amerikai elnök vasárnap este a Truth Social platformon erősítette meg, hogy valóban elfogadja a repülőgépet, amelyet az amerikai védelmi minisztérium "rendkívül nyilvános és átlátható tranzakciónak" titulált. Hétfőn, amikor újságírók kérdezték, Trump azt nyilatkozta,

Lehetnék ostoba, és mondhatnám, hogy "Hát, nem, nem vágyunk ingyen repülőgépekre." [...] Viszont ez valóban nagy segítség számunkra, hiszen a flottánkban 40 éves gépek találhatóak. [...] Úgyhogy úgy vélem, ez egy igazán nagyszerű gesztus Katar részéről, amit rendkívül értékelek. Soha nem mondanék nemet egy ilyen lehetőségre.

Katar hivatalosan az Egyesült Államok légierőjének szánja a gépet, amelyet az elnöki igényeknek megfelelően kívánnak átalakítani, figyelembe véve a szükséges biztonsági és katonai szabványokat. Érdemes megjegyezni, hogy az átalakítás költségei nem szerepelnek a 400 millió dolláros összegben. Az átadás legkésőbb 2029. január 1-jéig várható, amikor a Trump Elnöki Könyvtár Alapítvány (Trump Presidential Library Foundation) birtokába kerül. Az átadás költségeit az amerikai légierő fedezi az ABC forrásai szerint.

A szóban forgó megállapodás alapján Trump a jövőben magánszemélyként is igénybe vehetné a repülőgépet.

Egy katari szóvivő nyilatkozata szerint a két ország védelmi minisztériumai jelenleg fontolóra veszik a megállapodást, és hangsúlyozta, hogy "eddig még nem hoztak végleges döntést."

Az Air Force One jelenlegi flottája egyébként valóban két elöregedett, Boeing 747-200-as típusú repülőgépből áll, melyeket 1990 óta tartanak üzemben. A légierő Trump első ciklusa alatt, 2018-ban szerződést írt alá a Boeinggel ezek lecseréléséről, de a projekt rengeteg késéssel küzd, és a tervezett kiadási plafont is túllépték. A Boeing legutóbbi becslése szerint az új gépek csak 2029-re, Trump második ciklusa utánra készülhetnek el, ami a nyilatkozatai és a tudósítások szerint is bosszantja a republikánus zászlóvivőt. Az elnök Elon Muskot bízta meg, hogy gyorsítsa fel a folyamatot, így a szállítási céldátum legutóbb 2027-re módosult -

bár Trump egyértelművé tette, hogy még idén szeretne új repülőgépet.

Trump keddi közösségi médiás bejegyzésében utalt a hercehurcára, amikor azt írta, hogy a kormányzat ideiglenesen a katari repülőt fogja igénybe venni, amíg "meg nem érkeznek az új Boeingek, amelyek szállítása jelentős késéseket szenved."

Az ABC értesülései alapján a Fehér Ház jogi szakértői és az igazságügyi minisztérium előzetesen elkészítettek egy részletes elemzést, amely arra a megállapításra jutott, hogy a Pentagon jogszerűen elfogadhatja az adományt, és azt később továbbadhatja Trump könyvtárának. Pam Bondi, az igazságügyi tárca vezetője ezt egy saját kézjegyével ellátott memorandumban is megerősítette, miután David Warrington, a Fehér Ház fő jogásza konzultált az ügy kapcsán.

Mások viszont nem ennyire magabiztosak az ügylet alkotmányos megfelelőségével kapcsolatban.

Ezt az alapító atyák nyilvánvalóan alkotmányellenesnek nyilvánították

- érvelt Chris Murphy demokrata szenátor. A connecticuti politikus az amerikai alkotmány I. cikkelyének 9. szakaszára utalt, miszerint

az Egyesült Államok joghatósága alá tartozó hasznot hajtó vagy bizalmi tisztséget betöltő személy a Kongresszus hozzájárulása nélkül idegen állam királyától vagy fejedelmétől ajándékot, anyagi juttatást, hivatalt vagy címet nem fogadhat el.

Trump véleménye szerint, mivel az ajándékot nem ő maga, hanem az Egyesült Államok képviseletében veszik át, ez a jogi rendelkezés nem alkalmazható a katari repülőgépre.

Az ABC által megszólaltatott szakértők szerint konkrét megállapodás híján még nem lehet megállapítani, hogy alkotmánysértő lenne-e az alku, de

A jogi kérdés főként abból adódna, ha Trump valóban folytatná a repülőgép használatát elnöki mandátuma lejártát követően is.

Az Egyesült Államok jogszabályai értelmében a szövetségi alkalmazottak, beleértve az elnököt is, csak olyan külföldi ajándékokat tarthatnak meg, melyek értéke nem haladja meg a 480 dollárt. A drágább ajándékok a "nép ajándékainak" minősülnek, ezért ezeket nyilvánosan nyilvántartásba kell venni, és a Fehér Ház megfelelő osztálya foglalkozik a feldolgozásukkal. Az ajándékok végső célja általában a nemzeti levéltár vagy az elnök könyvtára, amely dokumentációs központként is funkcionál. Abban az esetben, ha egy ajándék különösen elnyeri az elnök tetszését, lehetősége van megtartani az értékesebb szuvenírokat, de ez esetben köteles megtéríteni azok piaci értékét.

Dan Weiner, a Brennan Center for Justice szakértője úgy véli, hogy nincs törvényes alap arra, hogy Trump a mandátuma lejárta után továbbra is használja a gépet, hacsak a Kongresszus nem ad erre külön engedélyt szavazás formájában. Bár előfordult már, hogy egykori elnöki repülőgépeket vagy helikoptereket kiállítottak az elnöki könyvtárakban, ezek esetében lényeges eltérés, hogy ezeket nem frissen alakították át, és nem kerültek ismételten üzembe helyezésre.

A jogi aggályok mellett azonban etikai kérdések is felmerültek az egyezség kapcsán.

Brian Kilmeade, a Fox News népszerű műsorvezetője hétfőn izgalmas beszélgetésbe kezdett Karoline Leavittel, a Fehér Ház szóvivőjével. A beszélgetés során Kilmeade felvetette, hogy vajon nem merül-e fel aggodalom a katariak elvárásaival kapcsolatban, különösen egy ilyen jelentős értékű ajándék kapcsán.

Semmiképp sem, hiszen az emberek tisztában vannak Trump elnök munkásságával, és jól tudják, hogy mindig az amerikai érdekeket helyezi előtérbe.

- felelte a sajtótitikár, hozzátéve: a jogi részleteket még kidolgozzák, de minden adományt törvényesen kezelnek.

Chuck Schumer, a demokrata szenátusi frakció vezetője, nem tartja helyénvalónak Trump feddhetetlenségét, és az ügyletet "megvesztegetésnek" minősítette, amely szerinte "prémium kategóriás külföldi befolyásolás extra lábtérrel."

Tovább bonyolítja a helyzetet etikai szempontból, hogy a tranzakciót törvényesnek mondó Pam Bondi igazságügyi miniszter 2020-ban és a 2022-es futball-világbajnokság előtt

Katar külföldi lobbistájaként tevékenykedett az Egyesült Államokban, ahol diplomáciai kapcsolatokat épített és érdekképviseletet folytatott a közel-keleti ország javára.

Röviden összefoglalva, Bondi néhány évvel ezelőtt még a katari érdekek előmozdításán dolgozott az amerikai Kongresszusban. Emellett a Ballard Partners lobbicég alkalmazásában is állt, ahol Katart és több jelentős vállalatot, például az Amazont képviselt.

Laura Loomer, aki Trump közeli munkatársaiként ismert szélsőjobboldali influenszer, nem habozott felhozni Bondi lobbista múltját. Loomer korábban "büszke iszlamofóbként" és "fehér nacionalistaként" azonosította magát, legutóbbi posztjában pedig a Katar ellen megfogalmazott vádakra hívta fel a figyelmet, melyek szerint az olajmonarchia esetleg iszlamista terrorszervezetek, például a Hamász támogatásával is összefonódhat.

Trump elnök iránti tiszteletem határtalan. Készen állnék arra, hogy megvédjem őt bármilyen nehézség idején. Ugyanakkor fontos, hogy őszintén kifejezzem a véleményemet. Nem járhatjuk el, hogy elfogadunk egy 400 millió dolláros "ajándékot" olyan emberektől, akikről tudjuk, hogy öltönyös dzsihadisták. Ez valóban sötét árnyékot vethet az adminisztráció hírnevére. Nagy csalódottsággal tölt el a helyzet.

Azt hiszem, ha Hunter Bidenre és Joe Bidenre cserélnénk a neveket, mindannyian kiakadnánk a jobboldalon

Shapiro kifejezte a véleményét az esetről.

A republikánus politikusok szintén sorra adták a tudtunkra, hogy nem támogatják az ügyletet.

Rand Paul, Kentucky szenátora úgy véli, hogy a luxusrepülőgép elfogadása nemcsak pénzügyi szempontból kérdéses, hanem a korrupció látszata miatt is elítélendő. Ezen kívül a politikus kifejezte, hogy nem igazán kedveli a katariakat, különösen az emberi jogi helyzetük miatt, amelyet problémásnak tart.

Azon morfondírozom, vajon ez a nagyszerű ajándék nem árnyékolná-e be az emberi jogok terén elért eredmények értékelését. Számomra ez nem lenne elfogadható. De hát ez csak az én véleményem.

- fogalmazta meg Paul, aki szenvedélyes szabadpiac-hívőként nemrégiben éles kritikát fogalmazott meg Trump vámháborújával szemben.

Rick Scott, Floridából származó szenátor, azzal a megjegyzéssel hívta fel a figyelmet a nemzetbiztonsági aggályokra, hogy "soha nem ülnék fel egy katari járatra. Katariak támogatják a Hamászt, és nem tudom, miként lehetne garantálni a repülés biztonságát."

Scott aggályai teljesen indokoltak, hiszen szakértők véleménye szerint a 13 éves repülőgép átépítése a jelenlegi Air Force One specifikációinak megfelelően évekig eltarthat, és a költségek több milliárd dollárt is meghaladhatnak.

Lehet, hogy a gépet szinte teljesen le kellene bontani, egészen a vázáig, majd újra összeszerelni.

hiszen "egy atomrobbanásnak is ellenálló parancsnoki központtá" kell tenni, melyhez hozzátartozik egy ellenrakéta-rendszer és a légi utántöltés telepítése, azaz hogy a levegőben is meg lehessen tankolni. Emellett egy rendkívül alapos titkosszolgálati ellenőrzésre is szükség lenne, hogy eltávolítsák az esetleges lehallgatóeszközöket.

Az egyetlen ember, aki ezen elővigyázatosságok elvégzése alól felmentést adhat, az a haderő főparancsnoka, Donald Trump. Ezzel azonban nem kis biztonsági rizikót vállalna az elnök annak érdekében, hogy ne az elavult Air Force One fedélzetén kelljen repülnie többé.

Bármi is vár a katari gépre a jövőben, a Trump-kormányzat nem éppen arról ismert, hogy azonnal hátrálna a bírálatok elől.

Mindez azonban egy könnyen megfogható ügyként hullott most a demokraták ölébe, amivel egyszerre adhatnak hangot több, Donald Trumppal szembeni kritikájuknak, hiszen az alkotmányos rend felrúgása mellett a korrupcióról és más visszaélésekről szóló vádjaikat is illusztrálhatják vele.